Coccidiosis en las gallinas

Manifestaciones clínicas

El ave enferma se caracteriza por adoptar una posición acurrucada y presentar plumas erizadas, ásperas y sucias, ojos semicerrados, crestas y barbillas pálidas o atrofiadas, despigmentación de la piel y pérdida de uniformidad del lote, además de disminución en la producción de huevos, en el caso de reproductoras o gallinas de postura comercial en piso.

Además, pueden presentar evacuaciones líquidas o diarrea sanguinolenta. En algunos casos, las heces toman un olor característico indicando que la microflora intestinal ha sido afectada o es causa de una deficiente absorción de nutrientes. En estas condiciones, las aves tienden a agruparse y aislarse en pequeños grupos y la gravedad de los síntomas señalados dependerá de la severidad del cuadro clínico.

Interacción con otras enfermedades

Un pormenorizado estudio sobre las experiencias realizadas con varias enfermedades de naturaleza bacteriana, viral y tóxica asociadas con la coccidiosis ha sido realizado por Ruff (1992). Se habla, por ejemplo, de enteritis necrótica con mortalidad elevada cuando la presencia de clostridios precedió a la inoculación de E. acervulina (Al-Sheikhly y Al-Saieg, 1980).

Una significativa ocurrencia de enteritis ulcerativa en pollos fue igualmente causada por E. coli y E. brunetti en condiciones de campo (Kralj y col., 1979; Nagi y Mathey, 1972). En otros estudios, se constató el incremento de la población de Salmonella typhimurium en ciegos e hígado por el concurso de E. tenella, al ser administrada 5 días consecutivos posteriores a la inoculación de coccidias. Se observaron daños muy serios en la mucosa del ciego cuando las inoculaciones fueron simultáneas.

Al referirse a procesos virales, Ruff (1992) comenta los estudios acerca de la interferencia en el desarrollo de la inmunidad en pollos expuestos al virus de la Enfermedad de Marek (Biggs y col., 1968). En igual forma se explica el caso de la Enfermedad de Gumboro. Cuando se expone a las aves a una infección previa por E. tenella, se produce hemorragia precoz con mayor mortalidad e incremento del score de lesiones (Giambrone y col., 1977). Además de estas manifestaciones, el virus reduce el grado de protección a subsecuentes enfrentamientos a coccidiosis cecal.

A pesar del tiempo transcurrido, se desconoce el mecanismo o mecanismos mediante los cuales la coccidiosis interactúa con otras enfermedades de las aves. Se sospecha, claro está, de una participación del sistema inmunológico afectado o de los deterioros que sufre el ave en el consumo, absorción, digestión y metabolismo de sus alimentos, lo que deviene en una merma de sus defensas orgánicas. Se hace necesario entonces realizar suficientes investigaciones para encontrar la manera de reducir o eliminar los efectos adversos de estas interacciones.

Tratamiento

Los esfuerzos de las Ciencias Veterinarias para frenar y controlar los riesgos de la coccidiosis han sido permanentes y de frecuente renovación, en vista de la extraordinaria capacidad y/o resistencia que sus agentes etiológicos han demostrado frente a los procedimientos que se aplicaron contra ellos (Calnek, 1994). Una forma genérica de apreciar este punto de vista contempla: a) Medidas de orden terapéutico, tales como el empleo de coccidiostatos (tratamiento preventivo) y coccidicidas (tratamiento curativo); b) Medidas de orden inmunológico, es decir, vacunaciones (tratamiento premunitario).

Es igualmente importante prestar atención al período de retiro de estos fármacos, porque permite afirmar la ausencia total o la presencia mínima de residuos en los tejidos, considerando las actuales exigencias del mercado de exportación sobre este punto y una mayor seguridad para el consumidor.

Adaptación de parte del texto que aparece en www.ilender.com.pe/servicios/publicaciones/notas/coccidia.pdf